Ida Minerva Tarbell, Vorreiterin des schonungslosen Enthüllungs-Journalismus, hätte kürzlich ihren 150. Geburtstag gefeiert
"Lady Muckraker" (Miststierlerin)
wurde sie nicht gerade charmant von US-Präsident Theodore Roosevelt genannt, dem
die enthüllenden Storys des Magazins "McClure’s" ein Dorn im Auge waren. Ida
Minerva Tarbell war nicht nur eine Aufdeckerin politisch brisanter
Geschichten, sie war auch eine der Erfolgreichsten. Und sie war eine Frau. Eine
Verbindung, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts als skandalös gegolten hat.
Geboren am 5. November 1857
wuchs sie auf einer Farm in Erie Country / Pennsylvania auf, einer Gegend, in
der die Ölindustrie florierte. Auch ihr Vater war insofern daran beteiligt, als
er einen lukrativen Handel mit Ölfässern
aus Holz betrieb. So konnte sie hautnah erleben, wie John D. Rockefeller die
kleinen Ölförderfirmen, die ihr Vater beliefert hatte, abwürgte, schreibt Luise
F. Pusch im "Berühmte Frauen-Kalender 2007".
"The History of Standard Oil"
Viele Jahre später wird
sie in ihrem Hauptwerk "The History of Standard Oil", erschienen 1904, darüber
berichten, wie Rockefeller seit den 1870er-Jahren diesen Ölkonzern unter
Umgehung der Anti-Trust-Gesetze zu einer verschlingenden Monopolgesellschaft
geführt hatte. In der Folge werden ihre Enthüllungen zur Auflösung der Standard Oil
führen.
Ihre Karriere bahnte sich
bereits Anfang der 90er-Jahre des 19. Jahrhunderts an, als sie nach ihrem
Studium der Geschichte und Naturwissenschaften in Meadville an die Pariser
Sorbonne wechselte und ihr Brot als Redakteuerin für verschiedene Zeitungen
verdiente. Dabei machte sie mit Samuel McClure
Bekanntschaft, der an der Planung des McClure’s-Magazin arbeitete, das
Korruptionen in Politik und Wirtschaft aufdecken sollte. Ein "Magazin mit
Gewissen" wollte er machen und das gefiel Ida Minerva Tarbell auf Anhieb.
Nach einer Reihe von
Publikationen über Napoleon und Lincoln veröffentlichte sie zwischen 1902 und
1904 in neunzehn Folgen "The History of Standard Oil", was 1911 zur Auflösung
des Kartells führte.
Ida Minerva Tarbell starb
am 6. Jänner 1944 in Bridgeport / Connecticut. (red)
